光照寺は新潟県三条市（旧栄町）にある曹洞宗のお寺です。

猛烈な暑さが続いていましたので、永代供養墓前のアジサイの定植作業を一時中断していましたが、今日残りの作業が完了しました。お盆が終わったらぐずついた天候となり大雨警報もでています。数日間雨模様の天気が続くようですので、作業を再開したというわけです。穴を掘って埋めるだけですが結構疲れます。うまく根付いてくれればいいのですが。
写真のように、以前植えた株は暑さで葉が焼けています。いずれ寒くなれば葉はおちてしまうのですから、まあ仕方ないです。

あ～終わった！
何がって？　そう、お盆が終わりました。大変でしたが何とか乗り切りました。今は安堵というか達成感というか開放感というか。
8月1日～13日までの夕方の施食会、4日の新盆、13日の墓参りと墓経、14日～16日までの棚経。期間中ずっと暑いし（昨日なんか三条市で40℃ですから）もうヘロヘロ。
ですが、始まれば終わるもので無事に今日を迎えることができました。
「始まれば終わる」考えてみれば仏教の根本真理を言い換えたような言葉ですね。諸行無常でもあるし万物流転でもあるわけです。やさしく言い換えた言葉とも受け取れます。今は「終わった感」に浸っていますが、終わればまた始まるわけで、そう考えると切ないので、しばらくは放心状態でいようと思っています。

写真は、猛暑で葉が焼けたアジサイの鉢植えです。鉢植えばかりか地のものも大火傷しています。

8月4日は新盆施食会（あらぼんせじきえ）でした。新盆は所によっては「にいぼん」とも言うらしいですが、当地では「あらぼん」です。
連日の猛暑の中、当日もとても暑くお参りの方々は黒の礼服ですので汗だくでした。
法要のあとのおときが写真です。
メニューは、
平（ひら）：こんにゃく、油揚、なす、南瓜、椎茸、ユウゴウ（夕顔）、人参、車麩、オクラ
木皿（きざら）：ワラビのショウガ和え（わらび、人参、エノキ、キュウリ）、温室みかん
坪（つぼ）：なすのクルミ胡麻和え、ブラックベリー
ごはん：地元産コシヒカリ
汁：豆腐の味噌汁
香の物：水ナスの漬物（氷で冷やして）
いかがですか。ごちそうでしょ。おいしそうでしょ。光照寺のお勝手さん方が朝から汗ふきふき調理しての大御馳走です。
光照寺のおときは、どこに出しても恥ずかしくないどころか自慢したいくらいです。ところが最近食べてくださる参詣者が少なくなってきて残念です。
次回のおときはは秋の彼岸会です。お参りに来ていただければ、おいしいおときが待っています。（お代は不要。お賽銭で結構です。）

三条市大島の果樹農家の檀家さんから桃をいただくようになりました。初物は6月の末頃でした。今年は大きくないが甘いとのこと。
私の感覚では、「桃の時期＝お盆」という図式なので、桃を頂戴すると夏が来たなあと思うのです。昔は、大抵の家のお盆の精霊棚には果物が供えてありそのほとんどが桃だったと思います。そして熟しすぎて腐る一歩手前のような甘ったるい匂いが漂っているのです。私にとって桃のイメージはお盆の棚経（僧侶にとっては苦行の一つかと）と直結するのです。
ところが、桃農家さんの話では、桃の出荷は以前よりも早まっていてお盆にはほとんど終わってしまうとのこと。代わって梨やぶどうがが出回ってくるのだそうです。今日のTVニュースで、早くも南区白根でぶどうの収穫が始まったと伝えていました。
今年の棚経では桃でなく梨やぶどうのにおいを嗅ぐことになるのでしょうか。

昨日28日、早朝6時より盆前の草取りボランティア作業を行いました。20人程の参加でした。朝早くからありがとうございました。男性陣は裏庭の池の周辺を、女性陣は永代供養墓の周りと大門の両側で作業をしていただきました。やはり大勢の力は大したものできれいになりました。
昨夜からの大雨（台風の影響？）で中止も考えましたが、雨も上がりましたので予定通り実施しました。解散した後にザーと降ってきて、作業の時だけ止んでくれました。私は昔から雨男でしたが「ぎりぎりのところで何とかセーフ男」でもあります。思い返せば、平成18年の晋山結制の大行事の時もそうでした。朝から雨でしたが稚児行列の時だけ止み、法要中は降り、写真撮影では止みました。決して晴れはしないのだけれど予定は何とかこなせる・・・というように。今回もギリギリセーフ男の本領発揮というところでした。（仏天のご加護かも知れませんね。）
作業後に振舞ったこんにゃくの煮つけは好評でした。また次回も（こんにゃくを目当てに）おいでください。