お地蔵様とあじさいの寺 光照寺

五十嵐川水害復興記念公園にある
松尾与十郎像

　松尾与十郎は天保３年(1832）片口村（三条市片口）の名主の家に生まれました。そのころ、五十嵐川の南側（左岸）には堤防がなく、つくることも許されず、梅雨の時期などは、大水が出るといつも土地が水びたしになり、新保や四日町、曲渕、月岡などは大変困っていました。江戸時代が終わり、明治になってから与十郎は新潟県の役人にたびたび堤防をつくることを頼みに行きました。明治５年(1872)に大洪水があり、広い土地が水びたしになり、田畑の収穫ができなくなりました。与十郎は強い決意で県庁に行き、願いを重ねました。ようやく明治８年(1875)に、当時の楠本県令（県知事）が三条のようすを見にきました。そして、堤防をつくることを反対していた五十嵐川の北側（右岸）の人たちを説得して、南側（左岸）の堤防をつくる許可を出しました。与十郎は県から補助金がでなかったので、自分の財産を使って、地域の人びとと堤防をつくりはじめました。こうして明治８年11月からつくりはじめた月岡から本成寺までの堤防が、明治９年９月に完成しました。しかし、まだ高さや幅が足りません。再び願いを出して許可をとって工事をはじめ、明治10年(1877)8月に完成しました。このときは、県から工事費の31パーセントの補助金を受けることができました。与十郎はこのほか、月岡からまっすぐの排水路を新通川につなげ、また、四日町から五明までの道路をつくるなどの仕事をしました。
　こうして自分の財産のすべてを、堤防や道路の工事にあて、地域のために働いた与十郎は、明治19年(1886)3月15日、55歳で亡くなりました。与十郎をたたえた石碑「新堤碑」と銅像は四日町の日吉神社にあります。墓は、矢田の光照寺にあります。
　与十郎は若いときから俳句を趣味としていて、安政6年(1859)28歳のときに句会を開きました。句会とは俳句のコンクールのことで、越後各地から多くの句が寄せられ、その中から選ばれた句が大きな額に書かれ、翌年1月に下大浦の升箕神社に奉納されました。今でも神社で大切に保存されています。
（出典：編集 さんじょう人物読本編集委員会、発行 三条市教育委員会、制作 株式会社 野島出版）
（転載許可済）